İnsanların herhangi bir nedenle (bekleme süresinin uzunluğu, tedavinin uygun fiyatlı olması veya daha kaliteli sağlık hizmeti vb) ve sağlık amacıyla bulundukları yerden başka yerlere seyahat etmeleriyle oluşan turizmdir. Küreselleşme, bilgi-iletişim teknolojisindeki gelişmeler, ülke sağlık sistemlerinde yaşanan sorunlar, tüketicilerin bilinçlenmesi, yeni pazar arayışları ve sektörlerin ürün çeşitlendirmesi gibi faktörler sağlık turizminin gelişmesine ve büyümesine ortam hazırlamıştır. Sağlık turizminin tarihi antik çağlara kadar uzanmaktadır. Antik Romalılar termal kaplıcalar inşa etmiş, Antik Yunanlılar şifa bulma umuduyla seyahat ve ziyaretler gerçekleştirmiştir (Cook, 2008). 15. yüzyıldan 17. yüzyıla kadar Avrupa'daki kötü sağlık koşulları nedeniyle kaplıcalar, plajlar ve maden suları zenginler tarafından sağlığa kavuşmak için tercih edilmiştir. Ayrıca bu yüzyıllarda zenginler ünlü tıp fakültelerinde tedavi olabilmek için seyahat etmeye başlamışlardır. 18. ve 19. yüzyıllara gelindiğinde bu seyahatler sonucunda kaplıca kasabaları oluşmaya başlamış ve termal turizm gelişmiştir. Özellikle Kuzey Avrupa'nın soğuk ikliminden kaçanlar Fransa'nın güneyindeki güneşli bölgeleri tercih etmeye başladı. Hızlı sanayileşme ve artan kentleşme sonucunda İngiltere'de ve Avrupa'nın belli bir bölümünde sağlıksız yaşam koşulları endişelere yol açtı. Daha hızlı ve güvenilir ulaşım sayesinde insanlar sıcak yerlere, tatil köylerine ve deniz kenarlarına gitmeye başladı.
Turist SağlığıYurt dışından geçici bir süre için gelen kişilerin hastalık ve tedavileri, turistlerin bulundukları yerlerin sağlığı ve turistlere hizmet sunanların sağlığı da turist sağlığı konusuna dahildir.
Sağlık turizminin temel amacı, bireyin sağlık durumunu iyileştirmek için tedavi arayışıdır
